Les services américains de citoyenneté et d'immigration (USCIS) ont récemment mis à jour leurs directives, ce qui a un impact significatif sur les étudiants non immigrants des catégories de visa F et M. Cette mise à jour clarifie le rôle de l'USCIS dans le traitement des demandes d'autorisation de travail et des changements de statut ou des réintégrations de ces étudiants.

Comprendre les catégories de visa F et M

Le visa F-1 est conçu pour les étudiants non-citoyens souhaitant poursuivre des études universitaires dans divers établissements d'enseignement américains, notamment des collèges, des universités et des lycées, ainsi que des programmes de formation linguistique. À l’inverse, le visa M-1 s’adresse à ceux qui ont l’intention de s’inscrire à des programmes professionnels ou autres programmes non académiques, à l’exception de la formation linguistique.

Pour bénéficier du statut F-1 ou M-1, les étudiants doivent démontrer leur intention de rentrer chez eux après la fin de leurs études ou de leur formation autorisée. Ils doivent également conserver une résidence à l'étranger, qu'ils n'ont pas l'intention d'abandonner.

Visas à intention unique et voies potentielles vers la résidence permanente

Les visas F-1 et M-1 sont classés comme visas « à intention unique », ce qui implique que les étudiants ne doivent pas initialement avoir l'intention de chercher la résidence permanente aux États-Unis. Cependant, si un étudiant décide de poursuivre la résidence permanente, l'USCIS accorde un délai de grâce : s'ils demandent un visa d'immigrant 90 jours après leur entrée aux États-Unis, il est présumé que l'intention initiale de l'étudiant était temporaire ; n'a donc pas violé les termes du visa à l'entrée et peut désormais demander un visa d'immigrant et même dans certains cas, un ajustement de statut sans quitter les États-Unis.

Un étudiant international peut entamer le processus pour transition vers un visa EB-5 — un visa pour les investisseurs et les entrepreneurs intéressés à créer une entreprise aux États-Unis – sans compromettre leur statut F-1 ou M-1. Il est important de noter que conserver une résidence dans leur pays d’origine et montrer leur intention de revenir après leurs études peut démontrer davantage leur intention de non-immigration.

Maintenir le statut pendant les demandes de visa d'immigrant

Le fait de demander un visa d'immigrant pendant son séjour aux États-Unis n'affecte pas automatiquement le statut de non-immigrant d'un étudiant. Cependant, si un étudiant quitte les États-Unis alors qu'une demande d'immigration est en attente, les autorités de l'immigration pourraient considérer cela comme une violation potentielle de l'exigence d'intention unique de leur visa, ce qui pourrait avoir un impact sur leur capacité à rentrer sous le statut F ou M. Consultez toujours un avocat chargé de l'immigration si vous devez quitter les États-Unis pendant que votre demande d'immigration est en attente.

Considérations stratégiques pour les étudiants

À la lumière de ces nouvelles orientations, de nombreux étudiants, en particulier ceux de Chine et d’Inde ayant de longues listes d’attente pour les numéros de visa EB-2/EB-3, reconsidèrent désormais leurs options. Au lieu de naviguer dans un environnement compétitif et incertain visa H-1B et/ou la longue attente des catégories d'immigrants EB-1/EB-2/EB-3, ils explorent le visa EB-5 pour les projets ruraux comme une voie plus rapide et plus directe vers la résidence permanente aux États-Unis. Les lignes directrices mises à jour contribuent à atténuer les inquiétudes concernant les conflits potentiels découlant des pétitions en cours des immigrants pendant leurs études aux États-Unis.

Pour aller plus loin

Cette clarté de l'USCIS garantit que les étudiants non immigrants peuvent planifier leurs parcours éducatifs et post-éducatifs avec une meilleure compréhension de leurs options et des implications de leurs choix. Il ouvre une voie viable pour ceux qui cherchent à passer directement du statut d'étudiant à la résidence permanente, en alignant leurs efforts éducatifs sur les objectifs de résidence à long terme aux États-Unis. Avec l'aide d'une entreprise expérimentée et cabinet d'avocats en matière d'immigration et de visa d'investisseur, Les étudiants internationaux disposent désormais de précisions supplémentaires sur la manière de poursuivre leurs objectifs à long terme en matière de statut d'immigration aux États-Unis.